Une orientation pratique sur la façon dont l’or passe de la mine au marché, sur les points où les allégations d’approvisionnement responsable entrent dans la filière, et sur le moment où l’information publique devient difficile à comparer.
L’exploitation minière industrielle à grande échelle produit à peu près les quatre cinquièmes de l’or extrait chaque année. Elle travaille des gisements avec des engins lourds, à ciel ouvert ou en souterrain, sous un titre minier, avec une usine sur place qui transforme la roche en doré, un lingot brut d’or et d’argent prêt pour l’affineur.
L’exploitation minière artisanale et à petite échelle, EMAPE en abrégé, est modélisée à 15 à 20 % de l’or nouvellement extrait, un chiffre qui remonte à une seule estimation de 2017, recitée depuis. Elle travaille les lits de rivière, les puits peu profonds et les anciens chantiers avec des outils simples, souvent hors de tout titre formel, et c’est ainsi qu’entre 10 et 20 millions de personnes gagnent leur vie, selon la source. Une grande partie récupère l’or au mercure, ce qui explique que tant de programmes sur ce Hub portent sur le traitement sans mercure et la formalisation.
Les deux mondes ont des régulateurs, des acheteurs et des problèmes différents. Ce qu’ils partagent, c’est l’étape suivante.
L’or quitte la mine sous forme de doré ou de concentré, passe par des négociants, des exportateurs et parfois un acheteur d’État, et converge vers une courte liste d’affineurs accrédités avant d’être un lingot que quiconque accepte. Le tableau ci-dessous est le registre du Hub lui-même sur cette chaîne : chaque mine, négociant et affineur qu’il détient, et les liens d’approvisionnement et d’expédition entre eux. Saisissez une fiche et tirez.
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La chaîne de valeur telle que le Hub la détient. Chaque forme est une mine, un négociant ou un affineur que le Hub détient ; chaque ligne est un lien d’approvisionnement ou d’expédition étayé par une source publique.
L’étape de l’affinage est le point le plus étroit de toute la chaîne. La liste Good Delivery de la London Bullion Market Association comptait 66 affineurs d’or en juillet 2026 ; la Responsible Minerals Initiative en reconnaissait 94 comme conformes. Presque tout ce que le monde achète comme or est passé par l’un d’eux, ce qui explique que les affineurs portent l’essentiel du poids de la responsabilité dans l’approvisionnement responsable, et que si peu d’or artisanal, moins de 1 % du volume Good Delivery selon le décompte de la LBMA, les atteigne directement.
Entre la mine et l’affineur se trouve la partie de la chaîne que le registre public décrit le moins bien : acheteurs locaux, collecteurs, exportateurs et, dans un nombre croissant de pays, une agence d’État qui achète ou licencie tout l’or à petite échelle. Le Répertoire du Hub contient chacun de ces acteurs qu’il a trouvés, et les pages Filière contiennent les règles qui s’appliquent en chemin.
La demande d’or se partage en quatre : la joaillerie, les lingots et pièces achetés comme placement, les réserves des banques centrales, et la technologie, où l’or entre dans l’électronique et la dentisterie. Les banques centrales seules ont acheté 863 tonnes en 2025 selon le World Gold Council, et la demande totale de l’année a dépassé 5 000 tonnes une fois compté le gré à gré, pour environ 555 milliards de dollars.
C’est cette demande qui fait le prix, et c’est le prix qui fait sortir l’or de terre. Quand il a franchi 4 000 dollars l’once le 8 octobre 2025, l’un des 53 records de l’année, chaque lit de rivière et chaque ancien chantier a de nouveau valu la peine d’être creusé. La page Les chiffres contient chaque lecture publiée derrière ces chiffres, étiquetée selon la façon dont elle a été produite.
L’or affiné ne garde aucune trace de l’endroit où il a été extrait, de qui l’a extrait, ni de ce qui s’est passé en chemin. C’est tout le problème de l’approvisionnement responsable. Une grande part de la production à petite échelle n’entre jamais dans un circuit déclaré : les travaux de Swissaid sur les écarts commerciaux estiment entre 321 et 474 tonnes d’or artisanal africain non déclaré par an, et 435 tonnes sorties d’Afrique en contrebande en 2022, dont 80 à 85 % vers les Émirats arabes unis. Ces chiffres sont modélisés à partir de miroirs commerciaux, et comptés par aucun registre.
L’or peut financer des conflits, blanchir de l’argent et empoisonner des rivières, et il peut aussi être le seul revenu en espèces d’un district. Les systèmes construits pour distinguer l’un de l’autre, normes d’assurance, réglementation nationale, technologies de traçabilité et dispositifs d’accès au marché, se concentrent tous sur la porte de l’affinage décrite plus haut. Ce Hub documente ces systèmes, les acteurs auxquels ils s’appliquent, et les preuves de ce que chacun fait réellement.
La page Les chiffres montre chaque lecture publiée pour chaque chiffre de cette page, étiquetée selon la façon dont elle a été produite.